Maltrato infantil
El maltrato infantil es un conjunto de conductas diversas que se dan hacia un niño, niña o adolescente. Son los abusos y desatenciones que reciben antes de los 18 años. Â
Este término engloba conductas como el maltrato fÃsico (castigo corporal, golpes) o psicológico (denigración, insultos), abuso sexual, desatención, negligencia y explotación que pueda causar un daño a la salud, desarrollo o dignidad en un contexto de responsabilidad, confianza y/o poder.
Algunos teóricos consideran maltrato, también, la exposición a la violencia. Ya sea dentro del ámbito doméstico como fuera de este.
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Las consecuencias del maltrato infantil no se limitan a las lesiones fÃsicas que puedan quedar, sino que implica consecuencias diversas, entre ellas:
Psicológicas: alteración en la autoestima, problemas de confianza interpersonal, ansiedad, depresión, estrés postraumático, ideación y conducta suicida. Asimismo, se ha demostrado que la exposición al stress prologando en las primeras etapas de la vida genera alteraciones en el desarrollo cerebral.
FÃsicas: lesiones propias de la victimización como lo son morados, rasguños, e incluso lesiones permanentes como cicatrices, amputaciones, etc.
Sanitarias: sÃndrome de dolor crónico, embarazos no deseados, enfermedades infecto-contagiosas, uso y abuso de alcohol y drogas, obesidad, cardiopatÃa, cáncer, etc.
Sociales: inestabilidad en las relaciones personales y laboral, predisposición a la violencia (transmisión intergeneracional de la violencia), entre otros.
La naturaleza y gravedad de las acciones consideradas maltrato infantil es muy variable, y de ello dependerán sus consecuencias, que pueden llegar a la muerte.
Cifras del maltrato infantil
Se considera que 1 de cada 7 niños y niñas vive una situación de este tipo. Tanto niñas como niños son vÃctimas de este tipo de situaciones de manera equivalente.
En el año 2002 se han registrado 31.000 muertes, consideradas homicidio en menores de 15 años. Sin embargo, no se contabiliza cuántas de estas han ocurrido en un contexto de maltrato.
Las estadÃsticas consideran que son los más pequeños (0-4 años) los que tienen mayor riesgo, siendo el doble que el observado en niños, niñas y adolescentes más grandes (5-14 años).
Sin embargo, debemos tratar el problema del maltrato infantil como algo que está instaurado en nuestra sociedad de una manera más abarcativa que las cifras de defunciones.
Maltrato infantil en pandemia
La situación derivada de la pandemia por el virus SARS-CoV-2 ha obligado a medidas extremas con la finalidad de contener el virus, medidas que la misma OMS ha considerado oportunas.
Sin embargo, esta situación ha expuesto a niños, niñas y adolescentes a un mayor riesgo de violencia. ¿Por qué?
La presencia social y la interacción en distintos ámbitos sociales son factores protectores para la violencia, y favorecen una reacción rápida en cuanto se sospecha de una situación de maltrato infantil. Sin embargo, el aislamiento no permite realizar esta labor.
A esto se le suma que, durante esta situación, la economÃa ha entrado en crisis aumentando el nivel de incertidumbre y precariedad. Estas condiciones promueven un mayor nivel de stress que genera la tensión idónea para la propensión a la violencia.
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La fundación ANAR recibió desde el inicio del confinamiento casi 4.000 pedidos de ayuda por parte de niños, niñas y adolescentes. La mitad fueron por situaciones de violencia intrafamiliar. Lo que confirma las sospechas por parte de la OMS del gran riesgo que corre la población infanto-juvenil en esta situación.
Según comenta esta misma entidad las ideaciones e intentos de suicidio se incrementaron de un 1,9% del año anterior a un 8% durante los dÃas de confinamiento domiciliario.
